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郑学知律师团队介绍 郑学知律师,现执业于北京盈科(武汉)律师事务所,武汉大学法学专业,中国民主同盟盟员,担任武汉黄冈商会法律顾问及法商专业委员会秘书长职务、湖北省人力资源和社会保障厅劳动人事争议调解委员会调解员、长江影视文化节顾问... 详细>>

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因公司人格否认形成的夫妻共同债务,离婚也不能免除

裁判要旨

因夫妻二人共同经营不当导致适用公司适用人格否认制度的,由此产生的债务为夫妻共同债务,即使离婚协议约定债务归一方承担的,也不能对抗外部债权人。

个别股东滥用股东权利的行为引起的法律纠纷导致公司人格否认的法律后果仅及于该股东,但并不影响其他股东的有限责任。

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案情简介

2014年10月14日,赵某和钱某夫妻二人出资3万元设立A公司,以“早教中心”名义提供儿童早教服务,其中,赵某为法定代表人。

2014年12月28日,钱某、赵某以“早教中心”的名义与孙某签订了《早教服务协议》,约定早教中心为孙某两个孩子分别提供2年早教服务,价值15000元。同日,孙某支付了15000元,但是,A公司于2016年7月13日停止营业,早教课还有51次未上。

2016年5月11日,钱某、赵某作为一方,与周某、吴某签订了《转让协议》,将A公司的股权全部转让与周某、吴某,2016年5月19日A公司完成股东变更登记,新的股东为周某、吴某,二人为夫妻,周某为董事长。

2016年7月13日,A公司停止经营。此后,孙某就未履行的课时费等问题多次与周某、吴某、钱某、赵某商谈未果,诉至法院,要求退还相关款项并承担违约责任。

在赵某和钱某经营A公司期间,收取报名费等款项经常汇入钱某二人指定的账户,或通过微信等方式直接由二人自行收取,A公司财产仅有400元现金和部分教学桌椅。另外,钱某、赵某于2017年1月22日经一审法院调解离婚。

庭审中,赵某和钱某称应当由A公司承担责任,二人作为股东不承担责任。且钱某称其已与赵某离婚,即使要求股东承担债务也应按照离婚协议中的约定,由赵某个人承担责任。

本案经法院一审,二审,最终判定,钱某、赵某及A公司共同向孙某承担违约责任。

裁判要点

本院认为:本案争议焦点为:一、赵某和钱某应否对A公司向孙某退还服务费承担连带责任;二、退还服务费的数额是否适当。

一、赵某和钱某应否对A公司退还服务费的债务承担连带责任。

首先,从法律规定上看:根据《中华人民共和国公司法》第三条规定:“公司是企业法人,有独立的法人财产,享有法人财产权。公司以其全部财产对公司的债务承担责任。有限责任公司的股东以其认缴的出资额为限对公司承担责任;股份有限公司的股东以其认购的股份为限对公司承担责任。”第二十条第三款规定:“公司股东滥用公司法人独立地位和股东有限责任,逃避债务,严重损害公司债权人利益的,应当对公司债务承担连带责任。”故公司人格独立性主要体现在公司财产独立、公司责任独立、公司存续独立等方面。当公司股东的行为出现《中华人民共和国公司法》第二十条第三款规定的情形,就应当对公司债务承担连带责任。本案中,孙某诉请赵某、钱某、周某、吴某对A公司债务承担连带责任,其实质是认为A公司对涉案债务已经不具备独立承担清偿责任的能力,主张就该笔债务的清偿由股东与A公司承担连带责任。

其次,从本案查明的情况看:第一,关于公司财产的独立性问题。在钱某与赵某经营期间A公司出现了法人人格形骸化的情形。根据本案情况、钱某与赵某的陈述及本院同期受理的其他案件审理情况可知,在钱某、赵某经营期间A公司的主要财务往来、收取的大部分服务费均未使用公司账户,而是使用钱某的个人账户。A公司账户的资金往来情况与其营业状况严重不符。钱某、赵某在一、二审审理期间均未能向法院提交二人经营期间A公司的财务报表、账户信息及交易记录等。故本院难以认定在赵某、钱某经营期间,A公司存在与该二股东财产清晰可辨、可归公司独立支配的公司财产,亦难以认定A公司存在独立于股东个人身份的财务运行制度。故一审法院认定本案存在A公司与钱某、赵某个人财产混同,赵某、钱某存在滥用股东权利的情形,并无不当。

第二,关于债权人利益的损害程度的问题。如前所述,赵某、钱某滥用股东权利的行为损害了众多债权人的利益,导致合同目的无法实现。除本案外,本院同期受理的与孙某诉求相似的另有七十多起案件,均为钱某、赵某经营A公司期间与A公司签订教育服务合同,因A公司无法正常经营而诉请解除合同并退还服务费。故涉及A公司退还服务费的纠纷众多,涉及人数众多,总体需退还服务费数额较大,与目前证据所显示的A公司的偿还能力形成较大差距。

第三,关于A公司对外承担债务的能力。在实行有限责任原则的情形下,公司资本作为公司对外独立承担财产责任的最低担保,对公司债权人至关重要。如果公司具备足够的资产清偿债务,债权人的利益能够得到维护,则不存在适用公司法人人格否认的条件。根据本案已经查明的事实,目前A公司资产仅为账面494.32元,以及一些教具、家具等资产,本院难以认定A公司对涉案纠纷具备独立偿还的能力。另,涉案纠纷发生的时间仅在钱某、赵某转让A公司后的3个月左右,赵某与房东签订的租赁合同的履行情况亦对本案涉案合同的履行与否产生决定性影响。综合上述情况,同时考虑同期案件的情况,本院难以认定A公司具备独立偿还债务的能力。

综上所述,根据钱某、赵某经营A公司期间公司的财务状况、公司对外承担债务的能力、涉案债务及同期案件的情况,本院认定赵某、钱某的行为符合《中华人民共和国公司法》第二十条第三款的规定,二人应对其经营期间产生的债务与A公司承担连带责任。

再次,关于赵某、钱某是否均应对A公司的债务承担连带责任的问题。在A公司注册成立及转让前的经营期间,钱某、赵某二人既是仅有的两名股东,亦系夫妻关系。涉案债务产生时,二人亦系该公司的股东及夫妻。如前所述,钱某、赵某应当对二人经营期间,A公司产生的债务承担连带责任。同时,因钱某、赵某彼时系夫妻关系,故该债务亦应属于夫妻共同债务。虽钱某主张二人已经离婚,但该意见不能形成对涉案债务属于夫妻共同债务的有效抗辩。二人之间离婚时对于债务分配的约定亦不能对抗孙某。故赵某、钱某应当共同对涉案债务与A公司承担连带责任。

最后,A公司的现股东周某、吴某是否应对涉案债务承担连带责任。个别股东滥用股东权利的行为引起的法律纠纷导致公司人格否认的法律后果仅及于该股东,但并不影响其他股东的有限责任。涉案债务产生时,吴某、周某并非公司股东,其对该笔债务的形成以及A公司不能清偿该笔债务并无过错。且根据《最高人民法院关于民事诉讼证据的若干规定》第二条规定,当事人对自己提出的诉讼请求所依据的事实或者反驳对方诉讼请求所依据的事实有责任提供证据加以证明。没有证据或者证据不足以证明当事人的事实主张的,由负有举证责任的当事人承担不利后果。现钱某、赵某上诉称周某、吴某应承担连带责任,其亦不能就周某、吴某滥用公司法人人格致使孙某的利益受到严重损害的事实进行举证,故本院对钱某、赵某的该项主张不予采信。

律师解析

夫妻档股东在公司经营过程中务必要建立正规的财务管理制度,严格区分夫妻财产和公司财产,切不可将公司营业收入进个人账户,做到公司财产与股东财产独立,否则这种一旦公司人格被法院认定,公司的对外债务就变成了夫妻共同债务,即便是离婚了都甩不掉。

对于欲收购夫妻档公司的投资者来讲,务必要做好尽职调查的工作,梳理好公司的债务清册,并要求夫妻二人明确表示对公司的债务承担连带责任。

 

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